Dlaczego ognioodporne szafy do przechowywania chemikaliów EN14470 stają się standardowym wyposażeniem laboratoriów i obiektów przemysłowych

Ponieważ laboratoria, zakłady farmaceutyczne i zakłady produkcyjne chemiczne w dalszym ciągu zaostrzają wymagania w zakresie zarządzania materiałami niebezpiecznymi, ognioodporne systemy przechowywania chemikaliów stają się coraz ważniejszym elementem codziennych operacji związanych z bezpieczeństwem.

W ostatnich latach coraz więcej obiektów przemysłowych zaczęło zastępować konwencjonalne metalowe szafy do przechowywania ognioodpornymi szafami bezpieczeństwa z certyfikatem EN14470, szczególnie w miejscach pracy, w których występują łatwopalne rozpuszczalniki, żrące ciecze i toksyczne chemikalia.

W przeciwieństwie do zwykłych szaf stalowych, szafy ognioodporne EN14470 zaprojektowano tak, aby utrzymać stabilność temperatury wewnętrznej podczas narażenia na ogień zewnętrzny przez określony czas, zwykle 30 minut lub 90 minut, w zależności od konfiguracji szafy i wymagań operacyjnych.

Zwiększanie uwagi na ryzyko pożaru chemicznego

Wypadki podczas przechowywania chemikaliów w laboratoriach i obiektach przemysłowych są często powiązane z trzema wspólnymi czynnikami:

• niewłaściwa segregacja niezgodnych chemikaliów
• gromadzenie się oparów w słabo wentylowanych pomieszczeniach magazynowych
• brak ognioodpornej obudowy podczas zdarzeń pożarowych

Ponieważ systemy baterii litowych, produkcja oparta na rozpuszczalnikach i produkcja intensywna chemicznie stale rozwijają się w wielu branżach, zarządcy obiektów zwracają większą uwagę na izolację przeciwpożarową i kontrolę niebezpiecznych oparów w obszarach magazynowania.

Trend ten jest szczególnie widoczny w:

• laboratoria farmaceutyczne
• uniwersyteckie zaplecze badawcze
• zakłady produkujące elektronikę
• warsztaty wytwarzania powłok i farb
• przemysłowe magazyny chemiczne

W wielu z tych środowisk łatwopalne ciecze i żrące chemikalia są przechowywane w stosunkowo niewielkich pomieszczeniach zamkniętych, co zwiększa znaczenie lokalnych środków ochrony przeciwpożarowej.

Normy EN14470 dotyczące odporności ogniowej i zastosowania przemysłowe

Norma EN14470 jest szeroko stosowana w Europie w odniesieniu do ognioodpornych szaf do przechowywania stosowanych do materiałów niebezpiecznych.

Norma ocenia wydajność szaf w warunkach narażenia na ogień w wysokiej temperaturze i definiuje wymagania konstrukcyjne związane z:

• właściwości termoizolacyjne
• systemy automatycznego zamykania drzwi
• bezpieczeństwo wentylacji
• ognioodporne systemy uszczelniające
• ochrona przed wyciekami

W przypadku obiektów obsługujących palne chemikalia coraz częściej wybiera się 90-minutowe szafy ognioodporne do zastosowań, w których wymagany jest dłuższy czas izolacji ogniowej.

W praktycznych środowiskach operacyjnych szafy ognioodporne są powszechnie używane do:

• składowanie łatwopalnych cieczy
• zabezpieczenie przed toksycznymi substancjami chemicznymi
• zarządzanie odczynnikami laboratoryjnymi
• segregacja kwasów i zasad
• tymczasowe składowanie odpadów niebezpiecznych

Wentylacja i filtracja par stają się coraz ważniejsze

W wielu obiektach do przechowywania chemikaliów sama odporność ogniowa nie jest już uważana za wystarczającą.

Niektóre rozpuszczalniki i niebezpieczne ciecze mogą podczas przechowywania w sposób ciągły uwalniać lotne opary. Jeżeli wentylacja jest niewystarczająca, stężenie oparów może stopniowo wzrastać w zamkniętych pomieszczeniach magazynowych.

Aby rozwiązać ten problem, nowsze systemy szaf w coraz większym stopniu integrują:

• wbudowane kanały wentylacyjne
• ograniczniki płomienia
• systemy filtracji z węglem aktywnym
• zewnętrzne interfejsy wydechowe

Systemy filtracji z węglem aktywnym są powszechnie stosowane do pochłaniania oparów organicznych powstałych z rozpuszczalników i chemikaliów laboratoryjnych, co pomaga ograniczyć gromadzenie się nieprzyjemnych zapachów i poprawić zarządzanie powietrzem w pomieszczeniach.

Jednocześnie odgromniki płomieni instalowane w otworach wentylacyjnych pomagają zmniejszyć ryzyko rozprzestrzeniania się płomieni przez systemy kanałów podczas pożarów.

Projekt konstrukcyjny wpływa na decyzje zakupowe

Oprócz odporności ogniowej użytkownicy przemysłowi kładą większy nacisk na długoterminową trwałość konstrukcji i wygodę obsługi.

W wielu środowiskach przemysłowych szafy bezpieczeństwa poddawane są:

• ciągła praca bramy
• załadunek ciężkich kontenerów z chemikaliami
• ruch wózka widłowego
• korozyjne warunki atmosferyczne

W rezultacie coraz powszechniej stosowane są konstrukcje szaf wykonane ze stali odpornej na korozję, wzmocnione systemy regałów i paletyzowane podstawy transportowe.

Regulowane półki ze stali ocynkowanej o nośności około 75 kg na półkę są obecnie powszechne w obiektach przechowujących pojemniki na chemikalia o dużej pojemności.

Większą uwagę poświęca się także systemom ograniczania wycieków, szczególnie w laboratoriach i pomieszczeniach do przechowywania materiałów niebezpiecznych, gdzie może dojść do przypadkowego wycieku podczas operacji przenoszenia.

Wanny wychwytowe w kształcie tacy instalowane u podstawy szafy służą do zbierania wyciekających chemikaliów i zmniejszania ryzyka zanieczyszczenia wnętrza szafy.

Rosnące zapotrzebowanie na szafy ognioodporne o 90-minutowej odporności

W porównaniu z konwencjonalnymi 30-minutowymi modelami ognioodpornymi, szafy 90-minutowe są coraz częściej wybierane do obiektów wyposażonych w:

• większe wolumeny magazynowania środków chemicznych
• bardziej rygorystyczne wewnętrzne przepisy bezpieczeństwa
• scentralizowane pomieszczenia do przechowywania substancji niebezpiecznych
• rozszerzone wymagania dotyczące reagowania w sytuacjach awaryjnych

W niektórych projektach laboratoriów farmaceutycznych i przemysłowych menedżerowie ds. bezpieczeństwa obiektów traktują priorytetowo dłuższy czas trwania odporności ogniowej, aby wesprzeć procedury ewakuacyjne i działania przeciwpożarowe w sytuacjach awaryjnych.

Tendencja ta wpływa również na specyfikacje zamówień szaf w zagranicznych projektach przemysłowych, szczególnie w regionach stosujących europejskie praktyki zarządzania bezpieczeństwem pożarowym.

Przyszły rozwój systemów magazynowania niebezpiecznych chemikaliów

W miarę ewolucji przepisów bezpieczeństwa przemysłowego sprzęt do przechowywania niebezpiecznych chemikaliów stopniowo odchodzi od podstawowej funkcjonalności przechowywania w stronę zintegrowanych systemów zarządzania bezpieczeństwem.

Oczekuje się, że przyszłe systemy szaf będą kładły większy nacisk na:

• inteligentny monitoring środowiska
• automatyczne sterowanie wentylacją
• izolacja zdarzenia pożarowego
• skuteczność filtracji pary
• zarządzanie bezpieczeństwem zorientowane na zgodność

W obiektach przemysłowych, w których codziennie używa się niebezpiecznych chemikaliów, ognioodporne szafy do przechowywania są coraz częściej postrzegane nie tylko jako meble do przechowywania, ale jako część szerszej strategii zarządzania ryzykiem w obiekcie.